앞으로 100세까지 살려면 무엇보다 아프지않고 건강하게 사는게 누구에게나 중요하겠죠. 건강한 삶을 살기위해 건강한 식재료와 슈퍼푸드에 대한 관심들이 높아지고 있습니다. 그 중에서도 토마토는 일상에서 쉽게 먹을 수 있는 건강한 식재료로, 다이어트에도 좋고 질병을 예방해주며, 피부 건강에도 유익한 효능을 가지고 있습니다. 이번 글에서는 토마토가 가지고 있는 효능과 어떻게 섭취하면 좋은지, 그리고 어떤 사람에게 특히 좋은지에 대해 상세히 살펴보겠습니다.
토마토의 수분 함량
토마토는 수분이 약 95% 구성되어 있어, 수분 공급 식품으로 매우 효과적입니다. 100g 기준으로 약 94.5~95.0g의 수분이 포함되어 있으며, 이는 수박, 오이와 함께 가장 수분 함량이 높은 채소 중 하나로 분류됩니다. 수분이 풍부한 식품은 체내 수분 보충에 도움이 될 뿐만 아니라, 포만감을 주어 과식을 방지하는 데도 도움이 됩니다. 여름철 갈증 해소, 운동 후 수분 공급, 피부 건강 관리 등 다양한 상황에서 토마토는 매우 유용한 식품입니다. 특히 생으로 섭취할 경우 체내 흡수가 빠르며, 소화도 잘 되는 장점이 있습니다.
토마토의 칼로리 정보
칼로리가 매우 낮은 식품으로, 다이어트를 하는 사람이라면 누구나 먹게되는 식품이죠. 일반적인 생 토마토 100g당 열량은 약 16~18kcal로 같은 양의 밥(약 130kcal)이나 빵(약 250kcal)과 비교했을 때 매우 낮은 칼로리라서 부담 없이 섭취할 수 있습니다. 간식 대용으로 적합한 방울토마토의 경우 1개당 약 3~5kcal로, 샐러드나 도시락을 만들 때에도 자주 활용됩니다.
단, 토마토를 조리하거나 설탕, 드레싱 등과 함께 섭취할 경우 칼로리가 증가할 수 있기 때문에, 다이어트 목적이라면 생으로 먹거나 최소한 양념만 첨가하는 것이 좋습니다. 시중에 판매되는 토마토 주스를 구매할 경우에는 설탕이 들어간 제품은 칼로리가 높기 때문에, 무가당 제품을 선택하는 것이 좋겠죠.
토마토의 주요 효능
토마토는 대표적인 항산화 식품으로, '라이코펜(Lycopene)'이라는 성분으로 체내 염증을 줄이고, 노화 방지에 도움을 줍니다. 또한 심혈관 질환 예방, 혈압 조절, 암 예방 등 다양한 건강 효과가 보고되고 있습니다.
- 심장 건강에 좋습니다:라이코펜은 혈액 속의 나쁜 콜레스테롤(LDL)을 줄이고, 좋은 콜레스테롤(HDL)을 높여줍니다. 이는 심장병과 뇌졸중 같은 혈관 질환의 위험을 낮추는 데 효과적입니다.
- 피부 건강 개선에 도움을 줍니다: 비타민 C, 비타민 A, 베타카로틴 등 항산화 영양소가 풍부해 피부를 맑고 탄력 있게 유지하는 데 효과적입니다. 자외선으로부터 피부를 보호해주는 역할도 하죠.
- 눈 건강에도 좋습니다: 루테인과 지아잔틴이라는 성분은 노화로 인한 황반변성을 예방하고, 시력 저하를 방지하는 데 도움이 됩니다.
- 체지방 감량에 효과적입니다: 칼로리가 낮고, 수분과 식이섬유가 풍부해 포만감이 오래 유지되어 다이어트 식품으로도 인기가 높습니다.
토마토, 어떻게 먹는 게 좋을까요?
토마토는 생으로 먹을 수도 있고, 익혀서 먹을 수도 있습니다. 생으로 먹을 경우 비타민 C 손실 없이 섭취할 수 있지만, 익히면 라이코펜의 흡수율이 훨씬 높아지는 특징이 있습니다. 특히 올리브오일과 함께 익힌 토마토를 섭취하면 라이코펜의 체내 흡수율이 2~3배 증가합니다. 따라서 건강 효과를 높히려면 살짝 익힌 토마토 요리가 좋겠죠. 예를 들어, 토마토 스프, 파스타 소스, 토마토 오믈렛 등으로 조리해 먹는 것이 좋습니다. 또한 아침 공복에 토마토 주스를 마시는 것도 추천됩니다. 공복 시 위의 흡수력이 높아지기 때문에 라이코펜과 각종 비타민 섭취가 효과적입니다. 단, 위가 약한 경우 과도한 산성 성분으로 인해 속 쓰림이 발생할 수 있으므로, 곁들임 음식과 함께 섭취하는 것이 바람직합니다. 방울토마토의 경우 식감이 좋고 간편하게 섭취할 수 있어 출출할 때 간식 대용으로 먹기 편합니다 . 보관할 때는 대부분의 과일이 그렇듯, 냉장보다는 상온에서 보관하는 것이 영양소 보존에 유리합니다.
토마토, 이런 사람에게 특히 좋아요
토마토는 연령에 상관없이 누구에게나 좋은 식품이지만, 특히 어떤 목적에 따라 더욱 효과를 볼 수 있는 사람들이 있습니다.
- 식욕이 억제되어 체지방을 줄여줍니다: 다이어트 중인 사람에게는 최고의 식품 중 하나로 꼽히죠. 열량이 낮고 수분과 식이섬유가 풍부해 식욕 억제에 효과적입니다.
- 탄수화물 함량이 낮기 때문에 혈당을 빠르게 올리지 않습니다.
- 고혈압이나 심장 질환이 있는 중장년층에게도 유익합니다: 토마토 속 칼륨은 체내 나트륨 배출을 돕고, 혈압을 안정화하는 데 도움을 줍니다. 또한 라이코펜의 항산화 기능은 혈관 건강 유지에 핵심적인 역할을 합니다.
- 피부 재생과 콜라겐 생성: 피부가 건조하거나 민감한 사람들에게도 토마토는 훌륭한 천연 보습제 역할을 합니다. 비타민 C와 E, 베타카로틴은 피부 재생과 콜라겐 생성을 도와 맑고 탄력 있는 피부를 유지할 수 있게 해줍니다.
- 흡연을 하거나 스트레스가 많은 사람에게도 필수 식품입니다: 산화 스트레스를 줄여주는 항산화 작용으로 세포 손상을 방지하고, 면역력 강화에 효과적입니다.
토마토는 과일이면서 채소이기도 한 식품으로, 저렴하고 손쉽게 구할 수 있으며, 다양한 방식으로 섭취 가능한 만능 건강식품입니다. 라이코펜을 비롯해 풍부한 항산화 성분이 심장, 피부, 면역력, 체중 관리에 탁월한 효과를 줍니다. 생으로 혹은 익혀서 매일 섭취하는 습관을 들이면 건강의 유지나 회복에 큰 도움이 될 것입니다. 자~~오늘 부터 내 건강을 위해 토마토쥬스라도 한잔씩 마셔볼까요~^^